陳潢是我國明清時(shí)期的水利學(xué)家，他曾幫助那時(shí)候的河道總督靳輔治理黃河。在治理黃河的基礎(chǔ)理論和技術(shù)性上面有突顯的奉獻(xiàn)。他的經(jīng)典著作有《河防述言》和以靳輔的為名主編的《治河方略》。這兩本全方位記敘了他治理黃河的工作經(jīng)驗(yàn)，是古時(shí)候治黃的關(guān)鍵專著。

在青年人階段，他就對大河作過參觀考察。曾順著大河上漲，到過甘肅、甘肅省一帶。他發(fā)覺本地老百姓的引黃灌溉渠，非常是漢、唐階段發(fā)掘的方式仍在充分發(fā)揮，深受鼓舞和啟迪，他期待之后自身也可以為治理黃河出一份力。

在那時(shí)候，知識(shí)分子都報(bào)名參加科舉制度而求名利。陳潢也報(bào)名參加過幾回考?，但也沒有考中。

康熙皇帝十年，他住在邯鄲市，曾在一座廟的墻面上題了一首詩，表述了自身不得志的情緒和期待無私無畏興利除害的豪情壯志。這首詩無意中被內(nèi)閣學(xué)士靳輔看到了，十分器重陳潢的見識(shí)和理想，就聘用陳潢做他的家庭老師，隨他一同去安徽省就職。

在安徽省的六年期內(nèi)，陳潢除執(zhí)教外，也很關(guān)注政務(wù)，常常為靳輔出謀獻(xiàn)策，顯露出來他的人學(xué)和博學(xué)多才，探受靳輔的尊敬和信賴。那時(shí)候的安徽省北邊正處于黃河下游，因?yàn)榇蠛訑?shù)次決口，導(dǎo)致了大面積荒山曠土。在陳潢的提倡下，靳輔在安徽省興修水利，開荒荒田，使很多民不聊生的貧困農(nóng)戶獲得安裝。還節(jié)省經(jīng)費(fèi)預(yù)算近二十四萬兩，獲得了明顯的功績。

在治理黃河的指導(dǎo)方針和理淪上，陳潢有符獨(dú)特的看法。他覺得：水流有一定的周期性可循，這一規(guī)律性不是以人的信念而更改的。大河的水流湍急，不易管束?？墒且坏┟噶怂囊?guī)律性，掌控得法，便會(huì)非常好地整治和運(yùn)用它。因而，治理黃河最先應(yīng)當(dāng)把握它的規(guī)律性而因時(shí)制宜、他強(qiáng)調(diào)，流水的較大特性是“就下”，便是水往低處流。實(shí)際的說，便是避逆趨順，避壅趨疏，避遠(yuǎn)趨于，避艱險(xiǎn)而趨坦易。依據(jù)流水的這一自然法則，就可以采取有效對策。他說道：“以其欲下而下之，以其欲潴而潴之，以其欲分而分之，以其欲合而合之，以其欲直注而直注之，以其欲紆洄而紆洄之。順流之性，而不參之以人愿，善治理者，行須曲體其性格，而或疏、或蓄、或束、或泄、或分、或合而俱得當(dāng)然之宜。”

在治黃全過程中，陳潢主要表現(xiàn)了認(rèn)真細(xì)致的科學(xué)精神和踏踏實(shí)實(shí)的艱苦奮斗精神。以便制訂出行之有效的治河計(jì)劃方案，他認(rèn)為最先要“審勢”，對河患狀況開展詳盡調(diào)查，找到難題的癥結(jié)所在，隨后依據(jù)具體情況，分辨依次次序，差別分清主次，做出實(shí)施規(guī)劃。

陳潢很高度重視參觀考察，不局限于先人的工作經(jīng)驗(yàn)和學(xué)習(xí)知識(shí)。他覺得，盡管先人對治黃早已有許多 成功案例，而且有書本中地圖能夠 參照?？墒牵殡S著?r間的變化，原先的地貌、流水和河堤情況等都早已擁有轉(zhuǎn)變，假如再一成不變地“刻畫古代人成跡而治之”，那如同畫蛇添足一樣，是不可取的。因而，陳潢和靳輔廣泛勘測了黃淮地區(qū)，“跋山涉水艱險(xiǎn)，左右數(shù)百里，一一審度。”另外，普遍征求黨支部意見，消化吸收人民群眾工作經(jīng)驗(yàn)。

在長期性的治河實(shí)踐活動(dòng)中，陳潢把握了豐富多彩的工作經(jīng)驗(yàn)。他對池河地形十分了解，對流水規(guī)律性有真切的掌握。有一次，大河在淮安市東面的直武廟一帶決口，大家都很慌亂。陳潢查看之后，成竹在胸地說：“無須管它，過幾天它當(dāng)然會(huì)堵塞的。”剛開始大伙兒不敢相信，可是已過幾日，決口果真當(dāng)然堵塞了。大伙兒很驚訝，競相傳說故事：“河伯出世了。”有些人了解其大道理，他說道：“水絕不會(huì)向高空流的。細(xì)沙便會(huì)在決口的地廳沉積出來，因此 決口必定會(huì)全自動(dòng)堵塞，流水也必然回到河堤。”

也有一次，送糧的漕船趕到大運(yùn)河和大河的交界處，準(zhǔn)備過河北進(jìn)?？墒悄菚r(shí)候這兒正開工修閘，輪船就改線沿另一條支渠出航。造化弄人正遇黃河瘋漲，漕船過閘口很艱難，每日只有根據(jù)一、二艘。靳輔心里焦急萬分，請陳潢想方設(shè)法處理。陳潢派人到閘口的上下游挖開了幾個(gè)導(dǎo)流洞，把上下游河流引到閘口下邊。不幾日水勢就輕緩出來，漕運(yùn)迅速圓滿航運(yùn)了，大家都夸贊他是“神算”。